Le terre rare (rare earth elements) sono un gruppo di 17 elementi chimici della tavola periodica, precisamente scandio, ittrio e i lantanoidi. Scandio e ittrio sono considerati terre rare poichè generalmente si trovano negli stessi depositi minerari dei lantanoidi e possiedono proprietà chimiche simili.

I campi di applicazione sono svariati:

• superconduttori
• magneti
• catalizzatori
• pigmenti
• abrasivi
• lenti e fibre ottiche